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Ernesto Illy (Trieste, 18 luglio 1925 – Trieste, 3 febbraio 2008) era il figlio dell’ungherese Francesco Illy che, trasferitosi a Trieste, città del caffè, dopo la prima guerra mondiale, fondò la Illycaffé nel 1933. Tra i meriti di Francesco ricordiamo l’invenzione della Illetta, la nonna delle macchine per l’espresso, e la creazione di un metodo innovativo e brevettato nel 1934: la pressurizzazione, che mantiene intatte le qualità del caffè e permette di esportarlo in Paesi lontani. Negli anni ’40 i barattoli Illy arrivano fino in Svezia e in Olanda.
Ernesto si laurea in chimica ed entra in azienda a fine anni ’40. Dà impulso alla ricerca scientifica e tecnologica e realizza il primo laboratorio chimico interno di ricerca, creando sinergie con le più prestigiose istituzioni scientifiche internazionali. Negli anni ’50 l’azienda si espande e comincia a vendere anche barattoli più piccoli, di caffè macinato, per il consumo a casa.
Suo figlio Francesco dice di lui: “Intorno al 1968 mio padre decise di risolvere anche il problema della preparazione dell’espresso, infatti, a quei tempi preparare un espresso era un incubo. Ricordo come mio padre di sabato dopo pranzo si preparava il suo espresso perdendo più di un'ora! E buttando più di 200 grammi di caffè ogni volta, giacché non trovava mai la macinatura giusta! Così si inventò una porzione di carta e ci lavorò per un tempo lunghissimo... finché ne venne fuori la prima "cialda" che a tutt'oggi viene considerata come la maniera più ecocompatibile per farsi un buon espresso in casa”.
A lui è intitolata la Fondazione Ernesto Illy che vuole esaltare il sapere, l’etica e la sostenibilità come valori assoluti di vita e d’impresa. La Fondazione crede che la ricerca scientifica sia fonte di verità, progresso e sviluppo umano e la promuove nell’ambito dell’etica, della sostenibilità, della cultura del caffè.
Alla Fondazione aderiscono, in qualità di soci sostenitori, l’Università di San Paolo (Brasile), attraverso la Fundação Instituto de Administração - PENSA, e la Scuola Internazionale di Studi Avanzati (SISSA) di Trieste.
[Elena Grifoni]
Fonti:
https://www.illy.com/it-it/storia-illy-caffe
https://www.illy.com/it-it/fondazione-ernesto-illy
https://www.amici.ch/it/blog/la-storia-degli-illy-n92
